Tout le monde prend des congés payés, mais très peu de salariés savent comment ils s'acquièrent et comment l'indemnité est calculée. Pourtant, une mauvaise compréhension peut vous faire perdre des jours ou de l'argent, notamment lors d'un solde de tout compte. Voici l'essentiel, sans jargon.
1. Combien de jours acquiert-on ?
Un salarié acquiert 2,5 jours ouvrables de congés par mois de travail effectif, soit 30 jours ouvrables par an (l'équivalent de 5 semaines). Les « jours ouvrables » comptent du lundi au samedi inclus ; une semaine de congés = 6 jours ouvrables.
| Période | Congés acquis |
|---|---|
| 1 mois de travail | 2,5 jours ouvrables |
| 6 mois | 15 jours ouvrables |
| 12 mois (année complète) | 30 jours ouvrables (5 semaines) |
2. Acquisition pendant un arrêt maladie
Depuis une réforme entrée en vigueur en 2024, les salariés continuent d'acquérir des congés payés pendant un arrêt maladie, y compris pour une maladie non professionnelle (à hauteur de 2 jours ouvrables par mois, dans une certaine limite). C'est un changement majeur : auparavant, l'arrêt maladie « gelait » l'acquisition.
3. Le calcul de l'indemnité : deux méthodes
Quand vous partez en congés, vous percevez une indemnité de congés payés. L'employeur doit retenir la méthode la plus favorable entre deux :
Méthode 1 — La règle du dixième
L'indemnité est égale à 1/10 de la rémunération brute totale perçue pendant la période de référence. Cette méthode avantage les salariés qui ont touché des primes, des heures supplémentaires ou dont le salaire a augmenté.
Méthode 2 — Le maintien de salaire
L'indemnité correspond au salaire que vous auriez perçu si vous aviez continué à travailler. C'est la méthode la plus simple et la plus fréquente quand le salaire est stable.
4. Congés non pris : que deviennent-ils ?
En principe, les congés doivent être pris pendant la période légale, sinon ils sont perdus. Mais il existe des exceptions importantes :
- Si l'employeur n'a pas permis au salarié de les poser, ils ne peuvent pas être perdus ;
- En cas de maladie, maternité ou accident du travail, les congés sont reportés ;
- Un accord d'entreprise peut autoriser le report ou le placement sur un compte épargne-temps (CET).
5. Congés et fin de contrat : l'indemnité compensatrice
Lorsque vous quittez l'entreprise (démission, licenciement, rupture conventionnelle, fin de CDD), les congés que vous avez acquis mais pas encore pris vous sont payés sous forme d'indemnité compensatrice de congés payés. Elle figure sur votre solde de tout compte et se calcule selon les mêmes règles (dixième ou maintien).
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